Κείμενο - φωτογραφίες : Δημήτρης Καραγεωργίου

Η Ορεινή Ναυπακτία, είναι η ευρύτερα γνωστή περιοχή των Κραβάρων. Πιο παλιά, ήταν δύσκολη η προσέγγιση των οικισμών, αν και το φυσικό ανάγλυφο είναι σχετικά πιο ήπιο από αλλού, όχι μακριά μάλιστα. Κύριος λόγος γι αυτό, η έλλειψη υποδομών, που μέχρι πρότινος χαρακτήριζε την περιοχή. Αυτά όμως πλέον ανήκουν προ πολλού στο παρελθόν.

Η Ορεινή Ναυπακτία πλέον, εκτός από την ευκολία πρόσβασης που τη χαρακτηρίζει, διαθέτει πλέον, μεγάλο αριθμό πολύ καλών καταλυμάτων, ώστε οι επισκέπτες να απολαμβάνουν με άνεση τη διαμονή τους εκεί.
Αναμφίβολα, ο πιο γνωστός και αξιοποιημένος τουριστικά προορισμός, είναι η Άνω Χώρα. 10 χιλιόμετρα ασφαλτόδρομου, χωρίζουν την Άνω Χώρα από την Αμπελακιώτισσα, που παλαιότερα ονομαζόταν Κοζίτσα και βρίσκεται κτισμένο σε ύψος 1000 μέτρων. Σήμερα αποτελεί δημοτικό διαμέρισμα του Δήμου Αποδοτίας με έδρα την Άνω Χώρα. Οι κάτοικοί του το χειμώνα είναι λιγοστοί, όμως το καλοκαίρι παρατηρείται θεαματική αύξηση του πληθυσμού. Ο χώρος που περιβάλλει την Αμπελακιώτισσα είναι πλούσιος σε πυκνή βλάστηση με κυρίαρχα τα έλατα και τις καστανιές. Πραγματικά αποτελεί ένα από τα ομορφότερα χωριά της ορεινής Ναυπακτίας. Η Αμπελακιώτισσα είναι γνωστή για την Ιερά Μονή της που διασώζει τη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας της Αμπελακιώτισσας και το χέρι του Αγίου Πολυκάρπου. Πάνω από την Αμπελακιώτισσα, μέσα σε λόφους της ΝΑ ελατόφυτης πλαγιάς της κορυφογραμμής Αηλιάς, βρίσκεται η Ιερά μονή Κοίμησης της Θεοτόκου. Η μονή ιδρύθηκε το 1456 όπως δηλώνει η πλάκα που είναι πάνω από την πόρτας της μονής, επί ηγουμένου Θεοφίλου. Σε αυτή βρίσκεται η αγία εικόνα της Θεοτόκου, έργο του ευαγγελιστή Λουκά η οποία πρώτα ανήκε στο ναό της Αμπελακιώτισσας κατόπιν ρίχτηκε στον Πηνειό ποταμό από τους Τούρκους και κάτω από υπερφυσικές συνθήκες βρέθηκε ανήμερα της Χάρις Της του1455 μέσα στα κλαδιά μιας γέρικης βελανιδιάς, στον περίβολο του μοναστηριού, που ήταν τότε δασόφυτο. Το δέντρο που βρέθηκε η εικόνα της Παναγίας σώζεται και σήμερα και τα κλαδιά του σκεπάζουν το Άγιο Βήμα του καθολικού του μοναστηριού. Στα ιερά του κειμήλια, συγκαταλέγονται και οστά άλλων αγίων καθώς και το σπάνιο έργο τέχνης, ο Επιτάφιος, που κεντήθηκε το 1735 από τη φημισμένη κεντήστρα της Κωνσταντινούπολης, τη Μαριόρα.
Στην Αμπελακιώτισσα υπάρχει επίσης το μοναστήρι του Άγιου Νικολάου που χαρακτηρίζετε από τα θαυμάσια ξύλινα γλυπτά που στολίζουν τους τείχους του. Μόνιμοι κάτοικοι του χωριού είναι οι δύο ιερείς της Ιεράς Μονής Αμπελακιώτισσας, οι οποίοι καρτερικά και αβασάνιστα στέκουν φρουροί της εκκλησιαστικής και ιστορικής μας παράδοσης. Η διαχείριση του ναού γίνεται από μία δραστήρια διαχειριστική επιτροπή που εδρεύει στη Ναύπακτο. Η Αμπελακιώτισσα έχει χαρακτηριστεί ως "η ιερά κιβωτός της Ναυπακτίας" λόγω των πλούσιων και σπάνιων εκκλησιαστικών της θησαυρών.
Η Αμπελακιώτισσα, είναι ένας τόπος ήρεμος. Ένα χωριό που η γύρω του παρθένα φύση με την πλούσια πανίδα και χλωρίδα του και τις εναλλαγές των χρωμάτων του τοπίου που το περιβάλλει, λειτουργεί σαν ένα πρώτης τάξεως αγχολυτικό για τον επισκέπτη. Από τη μια μεριά ο άγριος ορεινός όγκος του Τσεκούρα, και την άλλη ο Αη Λιάς, πιο ήπιος και καταπράσινος, ατενίζουν από ψηλά, ως και 1700 μέτρα. Πιο χαμηλά, προς τη μεριά της θάλασσας, το πανέμορφο ποταμάκι ο Κότσαλος, που με τη φιδίσια διαδρομή του, διασχίζει το άγριο φαράγγι του Κάκαβου και τη μικρή κοιλάδα του. Στην πλούσια και πυκνή βλάστηση γύρω και μέσα στο χωριό, όσοι γνωρίζουν, θα βρουν πολλά από τα μοναδικά βότανα της φύσης, ρίγανη, χαμομήλι, τσάι, αγριομάραθο και αρκετά άλλα.
Ο οικισμός, ολοένα και εμπλουτίζεται από παλιά πετρόχτιστα που ξαναζουν και χαρίζουν εικόνες και μνήμες από τα παλιά. Οι κάτοικοι, είναι άνθρωποι ζεστοί και φιλόξενοι. Πώς να μην είναι άλλως τε, όταν οι ίδιοι ως πριν λίγα χρόνια αποζητούσαν την επαφή με τον … έξω κόσμο. Για τους πιο παλιούς, οι μνήμες είναι πολλές και παλιές. Από τα δύσκολα χρόνια, όταν η σκληρή γη, έστρεψε πολλούς στο μισεμό, αλλά και πιο παλιά, με τις μορφές των τριών οπλαρχηγών του 1821: του Λιβέρη Λιβερόπουλου, πρώτου άρχοντα της Αθήνας μετά την Απελευθέρωση, του οπλαρχηγού Πιλάλα και του Βασίλη Μπούσγου, του Νικηταρά της Ρούμελης, όπως τον ονομάζει ο Τάκης Λάππας.

ΔΙΑΜΟΝΗ 26340

ΞΕΝΩΝΑΣ ΔΡΥΑΔΕΣ τηλ. 41633 - 6972081060
www.dryades-xenonas.gr
Ενοικιαζόμενα δωμάτια Παπαϊωαννίδης Ιωάννης τηλ. 41210 & Καφενείο - Ψητοπωλείο Οινομαγειρείο

ΦΑΓΗΤΟ

Στην Άνω Χώρα, θα βρείτε πολλά και διάφορα. Πριν ακολουθήσετε τη διαδρομή μέχρις εκεί, θα πρέπει να έχετε άποψη για το καφενείο – ψητοπωλείο – οινομαγειρείο του κυρ Γιάννη, του ίδιου με τα δωμάτια, αλλά και το καφενείο – ψησταριά του Βασίλη.