΄Κείμενο - φωτογραφίες : Δημήτρης Καραγεωργίου
Η θάλασσα είναι ένα αχανές πεδίο, συνώνυμο της ελευθερίας. Από τα πολύ παλιά χρόνια, εκτός από τα υλικά αγαθά που πρόσφερε στον άνθρωπο, τον συνέπαιρνε με το μυστήριο και τη γοητεία της. Την τραγούδησε, την ύμνησε, την θεοποίησε, μέχρι που… την μαστίγωσε, σε μια προσπάθεια αιώνων να γίνει τουλάχιστον φίλος μαζί της.
Με θάρρος και τόλμη, μα συνάμα σεβασμό και σύνεση. Απ’ όσα πλεούμενα επινόησε ο άνθρωπος μέσα από την προγονική του προσπάθεια να «τα βρει» μαζί της, πρακτικά και θεωρητικά, το φουσκωτό είναι το μοναδικό αβύθιστο σκάφος, κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες.
Οι πρώτες απόπειρες κατασκευής φουσκωτού σκάφους έγιναν στο μεσοπόλεμο για στρατιωτικούς σκοπούς. Η εξέλιξή του, όμως, είναι ραγδαία και αλματώδης τα τελευταία χρόνια και ουσιαστικά συμπίπτει με το «πέρασμά» του στα χέρια των ιδιωτών. Σ’ αυτή την εξέλιξη του φουσκωτού συνέβαλε τόσο η «θέληση» του κοινού, που άρχισε να αφομοιώνει τα καινούρια προϊόντα ολοένα και πιο εύκολα, όσο και η παρουσία νέων υλικών και της τεχνογνωσίας που τα ακολουθούσε.
Τώρα πια, τα μεγέθη φτάνουν εκεί που… τελειώνουν τα χρήματα. Οι δυνατότητες είναι πραγματικά απεριόριστες και το μόνο που μένει είναι η δική σας επιλογή. Καινούριο και μικρότερο ή μεταχειρισμένο και μεγαλύτερο, κοστίζουν το ίδιο. Από κει και πέρα, αν προτιμάτε την δεύτερη κατηγορία, τότε ότι ακολουθεί σας ενδιαφέρει.
Ας δούμε λοιπόν τα κριτήρια επιλογής ενός μεταχειρισμένου φουσκωτού σκάφους. Μία περίπτωση που μπορείτε να την απορρίψετε με την πρώτη ματιά, αποτελεί το φουσκωτό που βρίσκεται σε τρέιλερ μικρότερο από τον προβλεπόμενο για το συγκεκριμένο σκάφος τύπο. Αν ο καθρέφτης με την μηχανή, δηλαδή, εξέχει κάποιες δεκάδες εκατοστά από τα τελευταία καρούλια, συνιστούμε να μην ασχοληθείτε. Σε κάθε μετακίνηση, με εξαίρεση την Αττική Οδό, η γάστρα βρίσκεται εκτεθειμένη σε καταπονήσεις και οι πιθανότητες να έχει υποστεί κρυφές ζημιές το σκάφος είναι μεγάλες.
Ας περιοριστούμε, λοιπόν, στην πιο συνηθισμένη περίπτωση μεταχειρισμένου. Ένα φουσκωτό του «τύπου» σας, με την αποδεκτή –σύμφωνα με τον κατασκευαστή – ιπποδύναμη, πάνω σε τρέιλερ κατάλληλου τύπου από επώνυμο κατασκευαστή. Όσον αφορά το τρέιλερ, ελέγξτε τα καρούλια που δεν πρέπει να είναι ξερά και σκασμένα ή παραμορφωμένα και να είναι ευθυγραμμισμένα σε σχέση με τις πλευρικές τραβέρσες, οι οποίες πρέπει να είναι παράλληλες μεταξύ τους. Αν δεν είναι έτσι, δυσχεραίνεται η διαδικασία ανέλκυσης – καθέλκυσης, καθώς το σκάφος σύρεται πάνω στα καρούλια.
Ακόμα είναι πιθανό, ο κρίκος της πλώρης, να μη σταματάει απέναντι από τα καρούλια προσαρμογής και το φουσκωτό να «κάθεται» στραβά. Η τελευταία σειρά από ράουλα, πρέπει να σταματάει ακριβώς κάτω από τον καθρέφτη. Τα υπόλοιπα θα πρέπει να είναι έτσι ρυθμισμένα, ώστε να ακουμπούν τη γάστρα πάνω ή κοντά στις ενισχύσεις (νομείς, μπουλμέδες, φράκτες), που προβλέπει ο κατασκευαστής και ποτέ πάνω στα παρατροπίδια.
Τα φρένα, όσον αφορά την δομική λειτουργία τους, τα ελέγχετε επί τόπου, κοτσάροντάς το στο δικό σας αυτοκίνητο. Το ίδιο ισχύει και για τα ηλεκτρικά του. Περαιτέρω έλεγχος, ρουλεμάν, ταμπούρα κ.λ.π., γίνονται από εξειδικευμένο πρόσωπο. Αν το τρέιλερ διαθέτει σύστημα πλυσίματος, τότε ακόμα καλύτερα για την προστασία του συστήματος πέδησης. Ακόμα, ελέγξτε την περιοχή γύρω από τα σημεία επαφής στα καρούλια, για τυχόν αραχνιάσματα. Πιο κάτω θα μιλήσουμε γι’ αυτά.
Επόμενο βήμα ελέγχου, τα μπαλόνια. Το πλέον ευπαθές σημείο ενός φουσκωτού. Ελέγξτε τα μπαλόνια περιμετρικά, κυρίως στις φάσες προσαρμογής τους στη γάστρα. «Τρέξτε» με το νύχι σας όλη τη διαδρομή της κόλλησης και από τις δύο πλευρές για τυχόν κενά, που είναι πιθανό να μην τα γνωρίζει ούτε ο ιδιοκτήτης τους. Με την ίδια προσοχή, ελέγξτε το τελευταίο τμήμα τους, που κατά την πλεύση δέχεται μεγάλη καταπόνηση, ακόμη και σε μπουνάτσα.
Είναι συνηθισμένη αβαρία να ξεκολλήσει λίγο η φάσα που δένει τον κώνο ή το τύμπανο, που αν μάλιστα είναι πολυεστερικός και μεγάλης διαμέτρου είναι ακόμη πιο εύκολη - λόγω βάρους - η πρόκληση ζημιάς. Γι’ αυτό πολλοί κατασκευαστές ενισχύουν το συγκεκριμένο σημείο με ένα τριγωνικό κομμάτι ύφασμα. Γι’ αυτό, αν υπάρχει, εκτιμήστε το σαν ένα θετικό στοιχείο, ακόμη και αν έχει προστεθεί εκ των υστέρων. Το περιμετρικό λάστιχο, μονό ή διπλό, με φάσα είναι ένα υλικό που κατά μίαν έννοια θυσιάζεται στο βωμό της προστασίας των μπαλονιών και πρακτικά, για την στήριξη της τέντας, γι’ αυτό να δυσανασχετήσετε μόνο αν η συνολική αισθητική μειώνεται κατά πολύ. Σε αυτή την περίπτωση, ρωτήστε για το κόστος επισκευής, αν κρίνετε πως είναι ο κύριος λόγος που σας κάνει διστακτικούς για την αγορά του.
Επόμενο κρίσιμο σημείο είναι ο καθρέφτης, η «πολυθρόνα» της μηχανής. Χωθείτε ανάμεσα στο μπαλόνι και τη μηχανή και ψάξτε με ιδιαίτερη προσοχή κάθε τετραγωνικό του εκατοστό και κυρίως στα σημεία της τριεδρικής στήριξης της λεκάνης. Εκεί φαίνεται η συμπεριφορά του οργανισμού σε σχέση με την χρησιμοποιούμενη ιπποδύναμη ή τα μεγέθη που υπήρχαν παλαιότερα - αυτό θα το δείτε και από το φάκελο του σκάφους στο λιμεναρχείο - αλλά και τον τρόπο χρήσης του. Μια πρώτη εξέταση, μπορεί να γίνει επιτόπου, ανασηκώνοντας την μηχανή στην χαμηλή θέση tilt και πιέζοντας ρυθμικά το πόδι προς τα κάτω. Από τον μοχλό που δημιουργείται ασκούνται πιέσεις ικανές να σας δείξουν κάποιο κρυφό πρόβλημα.
Αν έχετε ενδοιασμούς ή ο κινητήρας βρίσκεται τοποθετημένος σε paralift, καλό είναι να ζητήσετε την συμβουλή μηχανικού που θα σας πει και άλλα χρήσιμα πράγματα, όπως π.χ. αν χρειάζονται αλλαγή τα σινεμπλόκ. Αν το μπρακέτο είναι απλό, πολυεστερικό, αρκεί μια καλή ματιά περιμετρικά. Οι καλές κατασκευές, δύσκολα προσβάλλονται. Τέλος, θυμηθείτε πως η προπέλα, που σπρώχνει από χαμηλά, τείνει να στρέψει τον καθρέφτη έξω από την κουβέρτα προς τα πίσω και έτσι η κατασκευή «ξεχειλώνει» προς τον κινητήρα, τραβώντας ολόκληρη την κουβέρτα.
Παραμένουμε στη γάστρα και ελέγχουμε από πίσω προς τα εμπρός, στα σημεία όπου προσαρμόζονται οι πλευρικοί νομείς επιφάνειας με τους μπουλμέδες των ταμπουκιών εμπρός - πίσω. Η κατασκευή που προβλέπει τοξοειδή απόσβεση δεν αραχνιάζει σχεδόν ποτέ. Κατασκευαστικά είναι η πιο δύσκολη – εφαρμογή Donno – κατασκευή καλουπιού. Τα αντίθετα ισχύουν στις κλειστές γωνίες, όπου τα αραχνιάσματα είναι πιο συχνά, χωρίς αυτό να σημαίνει πάντοτε κάτι. Χοροπηδήξτε πάνω στην κουβέρτα, παρόλο που δεν σας ανήκει. Κατόπιν, περπατήστε με μικρά βήματα, ρίχνοντας όλο το βάρος σας σε κάθε πόδι εναλλάξ. Αν ακούσετε τριξίματα, σημειώστε το μάλλον με κοκκινόχρωμο μελάνι. Ανασηκώστε τα καπάκια των ταμπουκιών. Εκεί θα δείτε πόσο περιποιημένη είναι η κατασκευή, με φάσες, λαστιχάκια κ.λ.π. που χρησιμοποιούνται για να μην τρίβονται οι επιφάνειες μεταξύ τους. Αν και ο τζόγος των μεντεσέδων δεν είναι ευχάριστος, διορθώνεται εύκολα, εκτός και αν πρόκειται για ζημιά στον πολυεστέρα.
Συνεχίζουμε ελέγχοντας… και πάλι τα μπαλόνια. Καλό είναι να έχετε καλή άποψη για την μορφή τους από τον κατασκευαστή. Έτσι αν παρατηρήσετε φάσες, κρίκους και συναφή που δεν προβλέπονται στον αρχικό σχεδιασμό, προφανώς πρόκειται για καλαίσθητη επισκευή και δεν χάνεται και ο κόσμος… Τα προβλήματα στα μπαλόνια, εντοπίζονται σε μικροτρυπήματα που εντοπίζονται δύσκολα. Η απώλεια πίεσης είναι σταδιακή και τουλάχιστον όχι απρόβλεπτη. Ελέγξτε με προσοχή τα σημεία που συνήθως χρησιμοποιούνται για την επιβίβαση - αποβίβαση από το πλήρωμα. Αν υπάρχουν πολυεστερικές κατασκευές προσαρμοσμένες στα μπαλόνια με κάγκελα, κοτσανέλο κ.λ.π., εξετάστε αν είναι καλά στερεωμένα. Αν όχι, η κατασκευή πρέπει να αφαιρεθεί και κάτι τέτοιο κοστίζει αρκετά.
Ο τρόπος χρήσης των φουσκωτών στη χώρα μας, υποχρέωσε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο τους κατασκευαστές που ερμήνευσαν σωστά τα σημεία, να προβλέψουν την διαμόρφωση μεγάλων επιφανειών ύπνου-ηλιοθεραπείας. Γι’ αυτό ζητήστε να σας δείξουν τα προβλεπόμενα για την συγκεκριμένη χρήση. Ζητήστε να σας εξηγήσουν για την εργονομία τους και σημειώστε σε τι κατάσταση βρίσκονται. Προσαρμόστε τα δεδομένα στα μέτρα σας και υπολογίστε το κόστος πιθανής αντικατάστασης ή βελτίωσής τους. Είναι προφανές πως για ότι σας δείξουν, μόνο θετικά σχόλια θα ακούσετε.
Ελέγξτε σχολαστικά τα μαξιλάρια και τα καθίσματα. Και από αυτά θα καταλάβετε πολλά για τον τρόπο χρήσης, αλλά και τα ευπαθή τους σημεία. Υπολογίστε πόσο μπορεί να αντέξουν ακόμα και το κόστος αντικατάστασής τους. Πολλά από τα συστήματα μεντεσέδων της αγοράς με την πάροδο του χρόνου γίνονται άχρηστα και επικίνδυνα. Ο ζωοδότης ήλιος είναι βέβαιο πως με αργούς και σταθερούς ρυθμούς αλλοιώνει τα χρώματα και σκληραίνει το υλικό με αποτέλεσμα να σπάει εύκολα.
Έτσι η διάρκεια ζωής τους γίνεται.. γραμμάτιο με ημερομηνία λήξης που θα πρέπει να ξέρετε… Γι’ αυτό τα σημεία ελέγχου είναι κυρίως οι άκρες και οι γωνίες τους. Η σωστή και περιποιημένη κατασκευή, αν έχει γίνει έτσι, προβλέπει το υλικό πλήρωσης να είναι ντυμένο με nylon για να μην ποτίζει με νερό, που όχι μόνο τα φθείρει γρήγορα, αλλά προσθέτει και κάποια κιλά. Γενικά, η κατασκευή και η προσαρμογή τους πάνω στις πολυεστερικές επιφάνειες, θα πρέπει να είναι τέτοια, ώστε να διευκολύνεται η αποστράγγιση του νερού. Σημειώστε, πως αν κρίνετε έπειτα από τον σχετικό έλεγχο, ότι ο χρόνος αντικατάστασης είναι μικρός, πιθανόν να σας διευκολύνει ως ένα σημείο, αν από άποψη αισθητικής έχετε κάποιες ενστάσεις. Θεωρήστε πως είναι μια ευκαιρία για να δώσετε ένα νέο look στο φουσκωτό που πιθανόν θα αρέσει περισσότερο και στον συνχρηματοδότη σας.
Τελειώνοντας, αν το φουσκωτό που σας έχει πάρει τα μυαλά έχει καμπίνα, και ειδικά αν πρόκειται για κατασκευή που προσαρμόστηκε εκ των υστέρων, τότε απαιτείται προσεκτικός έλεγχος στα σημεία σύνδεσής της. Αν η κατασκευή είναι ενιαία, τότε ελέγξτε περιμετρικά για τυχόν μικροζημιές στο gel coat.
Εκτιμήστε την κατάσταση των inox κατασκευών που την συνοδεύουν, καθώς και την χρηστικότητά τους. Ακόμη, ελέγξτε σχολαστικά την στεγανοποίηση των φινιστρινιών και του παραθύρου οροφής που υπάρχει, όπως και την κατάσταση της ταπετσαρίας. Οι δυνατότητες που παρέχουν οι κατασκευές αυτές μαζί με τις ανέσεις, είναι χαρακτηριστικές του τρόπου προσέγγισης του θέματος από τον κατασκευαστή. Αν πάλι μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε open και cabin έκδοση, η διαφορά είναι… μια. Την καμπίνα που αφήνει την υγρασία απ’ έξω, αλλά θα την κουβαλάτε μια ζωή, και την τέντα που δεν αφήνει – όλη – την υγρασία απ’ έξω, αλλά στήνεται κατά το δοκούν.
Τέλος, ότι κι αν επιλέξετε, να θυμάστε πως πάντα θα υπάρχει κάπου κάτι καλύτερο. Είναι όμως χίμαιρα να ασχοληθείτε πιο πολύ, ειδικά μάλιστα αν μπροστά σας έχετε κάτι που περνάει… από τα φίλτρα που διαβάσατε. Και ακόμη, να έχετε στο μυαλό σας πως όσο αργείτε, τόσο περισσότερες στιγμές χαράς και απόλαυσης χάνονται. Στιγμές, που μόνο τα φουσκωτά μπορούν να σας χαρίσουν.
