Κείμενο - φωτογραφίες : Δημήτρης Καραγεωργίου
Δύο είναι τα ζητούμενα από τη λειτουργία μιας συσκευής VHF στο σκάφος. Η καθαρότητα και η εμβέλεια του σήματος. Και τα δύο, εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό, από την ποιότητα των υλικών και της εγκατάστασης.
Ας δούμε λοιπόν, λίγα χρήσιμα γι αυτά.
Δύο είναι οι τύποι συσκευών που χρησιμοποιούνται στα σκάφη αναψυχής. Σταθερές και φορητές. Η πρώτη συσκευή, έχει ισχύ σταθερή σήματος 25 watt στην κεραία, ενώ τα φορητά, εκπέμπουν αντίστοιχα 5 – 6 watt. Βασική προϋπόθεση, είναι η ποιότητα των συσκευών και της κεραίας. Σε αντίθετη περίπτωση, η απόδοση μπορεί να μειωθεί ως και 40%. Πρώτα οι σταθερές και κατόπιν οι φορητές συσκευές, φέρουν πλέον ενσωματωμένη μονάδα GPS, για να εκπέμπουν το κωδικοποιημένο σήμα θέσης - distress, για το σύστημα έρευνας και διάσωσης.
Μια καλή κεραία, θα ‘αναδείξει’ όλες τις δυνατότητες μιας συσκευής, τόσο σε εκπομπή, όσο και σε λήψη. Ο μπρούντζος και ο επαργυρωμένος σωλήνας, είναι τα καλύτερα υλικό κατασκευής τους. Είναι σαφώς ακριβότερες, από κάποιου τύπου με επικαλυμμένα καλώδια, όμως σε κάθε περίπτωση, αξίζουν την επένδυση.
Δείκτης απόδοσης μιας κεραίας, είναι το gain, ο αριθμός db που φέρει. Όσο μεγαλύτερος, τόσο πιο αξιόπιστη είναι. Ένα καλό μέγεθος, είναι γύρω στα 6, 10 είναι ακόμη καλύτερα.
Με δεδομένο πως ο ορίζοντας μοιάζει αλλά δεν είναι επίπεδος, όσο πιο ψηλά βρίσκεται το επίπεδο εκπομπής, τόσο μεγαλύτερη θα είναι και η εμβέλεια της. Αυτό, μπορεί να βελτιωθεί ακόμη περισσότερο, με το μήκος της ίδιας της κεραίας, όπου όσο μεγαλύτερη μπορεί να είναι – ανάλογα με τον τύπο του σκάφους, τόσο μεγαλύτερο κέρδος εμβέλειας θα προκύψει.
Το εύρος εκπομπής – λήψης στις επικοινωνίες θάλασσας, είναι 156 – 161,4 Mhz διεθνώς. Ανάλογα με την απόσταση συσκευής – κεραίας, προσδιορίζεται και ο τύπος του καλωδίου που πρέπει να χρησιμοποιηθεί. Συνήθως, μέχρι τα 5μ. χρησιμοποιούμε RG58. Για μεγαλύτερες των 5μ. αποστάσεις, ένα καλύτερης ποιότητας καλώδιο, το RG213, θα μας δώσει και καλύτερα αποτελέσματα.
Είναι προφανές, πως τα φορητά VHF, είναι συσκευές διευκόλυνσης και όχι βασικής επικοινωνίας. Η εμβέλεια τους είναι σε κάθε περίπτωση πολλές φορές μικρότερη αυτής των σταθερών συσκευών. Για να βελτιώσουμε την απόδοσή τους, μπορούμε να συνδέσουμε την βασική κεραία με την φορητή συσκευή, χρησιμοποιώντας μια ‘μπαλαντέζα’ κεραίας, μια προέκταση σύνδεσης. Αυτό, σε καμία πρόπτωση δεν θα υποκαταστήσει τις δυνατότητες της κύριας συσκευής, αλλά θα μας δώσει τη δυνατότητα καλύτερης επικοινωνίας σε περίπτωση βλάβης της κύριας συσκευής. Επίσης, όσο προχωράμε στη χρήση και αδειάζει η μπαταρία τους, μειώνεται και η ισχύς του σήματος.
Ας φροντίσουμε λοιπόν για μια εφεδρικά μόνιμη παροχή, ή εύκολη αλλαγή μπαταρίας - ών.
Όταν μια συσκευή ‘χαλάει’, πρώτο μας μέλημα, είναι να ελέγξουμε την συνδεσμολογία παροχής ρεύματος, λειτουργίας του μικροφώνου και κεραίας. Όταν υπάρχει δυσλειτουργία κεραίας, τα ‘στάσιμα’, το φορτίο που αποδεσμεύει η κεραία κατά την εκπομπή, εγκλωβίζεται στη συσκευή και μπορεί να κάψει την έξοδο. Αυτό, το φορτίο των στασίμων, ελέγχεται με ειδικό μηχάνημά μέτρησης και είναι πολύ βασικό, να γίνεται από επαγγελματία ηλεκτρονικό – εγκαταστάτη, έστω και αν την εγκατάσταση την κάναμε μόνοι μας.
Σε κάθε περίπτωση λοιπόν, ελέγχουμε περιοδικά τις επαφές, τη μόνωσή τους, αποφεύγουμε τις πολλές γωνίες κατά την τοποθέτηση του καλωδίου της κεραίας. Αν περισσεύουν κάποια μέτρα, τότε κόβουμε το καλώδιο και ποτέ δεν το κάνουμε ‘κουλούρα’. Ελέγχουμε και το καλώδιο σύνδεσης – προέκτασης της φορητής συσκευής και την βασική κεραία. Οι καλές συσκευές, διαθέτουν και κάποια συστήματα καθαρισμού του σήματος από παρεμβολές, ώστε αδύναμα σήματα από μακρινούς σταθμούς να ακούγονται καλύτερα.
Το πακέτο κεραίας – VHF, είναι ίσως από τα πλέον αντιπροσωπευτικά παραδείγματα, όπου ότι πληρώσεις παίρνεις …
